نظر مشابهی که در رابطه با تاثیرات زیان آوری که از برچسب گذاری ناشی می شود وجود دارد نظری است که جنبه ی جامعه شناسی دارد جامعه شناسی به نام جین میسر معتقد است که تصمیم بر این است که چه کودکی را عقب مانده ذهنی تلقی کنیم بستگی به جامعه ای دارد که کودک در آن زندگی می کند به عنوان مثال اغلب کودکان عقب مانده ی ذهنی به خصوص آنها که در درجه ی عقب ماندگی آنها خفیف است مادامی که وارد مدرسه نشده اند رسما عقب مانده قلمداد نمی شود مدرسه به عنوان سیستم اجتماعی دارای مقرراتی است که برخی از کودکان از عهده ی آن بر نمی آیند اما آن طور که قبلا گفته شد این قبیل کودکان ممکن است در خارج از مدرسه رفتاری نرمال داشته و عقب مانده تلقی نشوند.